Una delle classicissime del campionato transalpino il Lyon Charbonnieres, la Porsche 992 Rally GT di Astier Giraudet tallona per tutta la gara la Lancia Ypsilon Rally2 di Bonato, nell’ultima bouclé però mette giù il piede e con tre scratch che gli valgono una quindicina di secondi ribalta la classifica lasciando Bonato alle corde.
Il campionato Francese al suo secondo round sulle strade di Charbonnières-les-Bains regala il suo primo colpo di scena, un qualcosa di assolutamente inatteso. La Porsche 992 Rally GT di Raphael Astier e Denis Giraudet, grande protagonista al Touquet, almeno sino a quando la pioggia ci ha messo lo zampino, relegandolo in terza posizione, con un audace ribaltone finale ha sfilato il successo alla Lancia di Bonato. Il campionato della Ypsilon Rally2, la nuova arma della Stellantis Motorsport, era iniziato nella maniera migliore, mentre la sorprendente Porsche 992 Astier aveva dovuto gettare la spugna a causa di una serata piovosa. Allo Charbonnières Astier è stato il più lesto a lasciare i blocchi di partenza, ma Yoann Bonato è subito riuscito a riprendersi il timone della gara, e tra i due è andato avanti un botta e risposta entusiasmante. Ma alla fine della prima tappa il pilota Lancia Corse è riuscito a mettere 9”.3 tra se ed il suo avversario, un distacco contenuto ma non leggerissimo in gara che sino a quel punto aveva proposto una media di 113,8 chilometri orari. Resta aggrappato alla lotta per il primato anche la Hyundai di Hugo Margaillan, ad una manciata di secondi alle spalle di Astier. Nella frazione finale Astier va subito a segno, ma Bonato risponde prontamente, un ritmo altissimo che Margaillan non riesce a tenere e lentamente il suo ritardo si dilata. Il ritardo tra le due lepri ala fine della mattinata è di appena 6”.9 a favore di Bonato, ed anche se la sfida è equilibratissima, l’impressione è quella di un Astier al limite che non vuole mollare il suo avversario. In realtà nella bouclé finale Raphael getta la maschera e mette a terra tutto il potenziale della sua Porsche 992 Rally GT, dando l’impressione che sino a quel punto aveva giocato come il gatto con i topi. Con tre scratch consecutivi dove rifila una manciata di secondi a speciale alla Ypsilon Rally2 HF Integrale, ad una speciale dalla fine salta il suo avversario e poi allunga portando il suo vantaggio a 8”.0; un successo cristallino che lascia la bocca amara al campione di Francia in carica. Terzo gradino del podio per la Hyundai i20 N Rally2 di Hugo Margaillan, che nel finale si limita ad amministrare una solida terza posizione.
