La gara di St. Vith penultimo round della serie belga, disputato sugli asfalti delle Ardenne, ha proposto una gara a tre facce, con un Neuville disarmante per lo spettacolo proposto con la Rally1, un vincitore di spessore come Cedric Cherain capace su un fondo con asciutto e bagnato, di dominare con la Porsche 992 Rally GT, e la festa finale per il titolo di Verstappen.
L’East Belgian Rally ha proposto una classica giornata grigia sulle strade delle Ardenne, che alternavano tratti asciutti, umidi e bagnati un mix tutto leggere con il grip che variava da una curva all’altra. Gli occhi erano tutti per gli idoli di casa Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe, venuti a preparare la loro Hyundai i20 N Rally1 in vista del Central European Rally. Il meteo gli è stato amico permettendogli di testare condizioni molto impegnative, ideali per immagazzinare preziose informazioni in vista della tappa WRC di Passau. Neuville a differenza di quanto era successo al Sierra Morena, ha tenuto un passo molto più simile a quello gara rispetto ad una semplice gara test. L’obbiettivo non era certo quello di arrivare al traguardo con quattro minuti e mezzo, oppure solamente con due, ma per adattare al meglio set-up e gomme Nueville sapeva di dovere simulare un passo gara, per avere indicazioni il più precise possibili su comportamento, reazioni e consumo delle Hankook. Uno spettacolo per il pubblico che ha potuto ammirare una rally1, ed i suoi adrenalinici passaggi con al volante l’idolo di casa. La classifica della gara vera è iniziata con uno scratch di Jos Verstappen, ma dalla seconda speciale in avanti a salire in cattedra sono stati Cedric Cherain e Damien Withers. Nonostante le condizioni non fossero quelle ideali per la Porsche 992 Rally GT, il forte driver Belga ha battuto sei scratch consecutivi, ed appena superato il giro di boa il suo vantaggio superava il mezzo minuto. Abbastanza per consentirgli di passare in modalità controllo, Cherain è andato comunque a prendersi altri tre scratch, power stage compresa, ed al traguardo il suo vantaggio sulla Fabia RS Rally2 di Maxime Potty ha raggiunto i quaranta secondi. Gradino basso del podio per Jos Verstappen e Renaud Jamoul che si laureano campioni del Belgio con una gara di anticipo, l’olandese in queste condizioni particolarmente complicate ha preferito non prendersi rischi ed andare ad assicurarsi i punti che gli servivano per chiudere la pratica titolo. Una bella soddisfazione per l’ex pilota di formula uno, più noto per i risultati del figlio, super Max; nel suo cammino ha collezionato ben quattro successi scratch consecutivi nella prima metà del campionato. Una stagione dove all’appello sono mancati alcuni protagonisti come Potty, oppure il passaggio del campione uscente Cherain al volante delle GT made in Stoccarda, che ha fatto crescere la 992 Rally GT e portarla al successo.
