Il WRC 2026 si presenta ai blocchi di partenza in maniera claudicante, considerato che il primo atto di una stagione si gioca sulla piazza del mercato piloti, ed è stata una campagna poverissima, nonostante i tanti top driver in scadenza di contratto, ed un grande come Rovanpera che lascia il WRC, l’unico a tentare di muovere le acque è stato Tanak che ha fatto scomodare Abiteboul.
Ott Tanak è l’unico ad avere seriamente tentato di dare uno scossone al mercato, vuoi per le difficoltà che in questa stagione hanno flagellato la Hyundai e non è riuscito ad andare oltre ad una sola affermazione scratch (Acropoli), l’unica della squadra di Alzenau. Ma anche per le tante incertezze sul budget che avrà a disposizione la casa Coreana, che dal venti ventisei si concentrerà principalmente sul progetto Genesis (WEC). Neuville ha subito sciolto i suoi nodi ad agosto, confermando la sua presenza anche per il nuovo anno, mentre Fourmaux ha continuato le sue discussioni in attesa della conferma della terza vettura. Un semaforo verde arrivato nelle settimane passate, ed a quel punto la trattativa vera è decollata sul serio, ed è atterrata quasi subito, d’altronde rinnovare le promesse era la migliore soluzione per entrambe le parti, o forse l’unica. L’unico caso realmente aperto è rimasto quello di Ott Tanak, con illazioni sul fronte Toyota ma realmente poco credibili. Così l’Estone ha cominciato prima a tentare le strada M-Sport, ma anche questa nonostante tutti gli ami gettati risultava impercorribile, mancando competitività e soldi, e così si è arrivati a fine ottobre con il déjà-vu di qualche anno addietro, la pesante minaccia di uno stop. In quel momento Abiteboul ha rotto gli indugi e si è scomodato in prima persona a portare avanti il corteggiamento della Hyundai. In privato ma anche a mezzo stampa, per non lasciare dubbi sulla volontà dei Coreani di poterlo schierare anche il prossimo anno. Ed a quanto pare l’accordo non è tardato ad arrivare, proprio in imminenza del Giappone, visto che Tanak anche se non ha svelato alcun particolare ha confermato che il prossimo anno sarà della partita. Quasi sicuramente Ott avrà ricevuto un ingaggio adeguato, abbastanza per rimuovere tutte le remore, anche perché: competitività o meno, tra le chiacchiere di piazza mercato la pretesa di un salario da campione del mondo è trapelata forte e chiara. Dall’altra parte per come stanno andando le cose in Hyundai, avere comunque deciso un impegno ufficiale 2026 a tutti gli effetti con tre vetture, e dovere partire senza Tanak sarebbe stata una sconfitta, ancora di più nel caso avesse preferito appendere il casco al chiodo.
