PETERHANSEL VINCE L’ABU DHABI

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Stephane Peterhansel e sua moglie Andrea hanno vinto l’Abu Dhabi Desert Challenge, il secondo appuntamento della FIA World Cup per Cross Country Rallies, alla loro prima uscita insieme con una Mini John Cooper Works Rally.

Dopo aver accusato oltre 10 minuti di ritardo al termine della seconda tappa, nella terza, chiudendo al secondo posto, sono balzati in testa per poi consolidare il vantaggio dominando la quarto tappa. Concludono con quasi 9 minuti di vantaggio su Khalid Al Qassimi e Xavier Panseri, su Peugeot 3008 Dkr che sono  stati uno dei numerosi equipaggi ad essere fermati da sabbia soffice molto presto, ma hanno recuperato. L’Abu Dhabi Desert Challenge di quest’anno è stata tra le più difficili degli ultimi anni: una forte tempesta di sabbia ha penalizato gli equipaggi con una visibilità limitata nei primi due giorni. A peggiorare le cose, il vento ha reso le dune così morbide che molti piloti si sono trovati bloccati nella sabbia. Terzo posto per Aron Domzala e Maciej Marton, su Toyota Hilux Overdrive, e quarto per Casey Currie e Laurent Lichtleuchter, su Can-Am Maverick X3 , davanti a Reinaldo Varela e Gustavo Gugelmin, anche loro su Can-Am. Bernhard Ten Brinke e Tom Colsoul, su Toyota Hilux Overdrive, che erano in seconda posizione dopo la terza tappa sono rimasti vittima di due incidenti. Nel primo hanno danneggiato  il tetto e  una ruota che doveva essere sostituita dopo che l’auto era rotolata dalle dune. Poco dopo il riavvio, un altro incidente si è concluso con Ten Brinke e il co-pilota che sono dovuti essere trasferiti in elicottero in ospedale a Madinat Zayed. Le loro ferite non sono state ritenute gravi. Cyril Despres, e Dani Oliveras, su  Mini JCW Buggy,  dopo la vittoria nella prima tappa, nella seconda si sono insabbiati e ci sono volute due ore e mezzo per liberare la macchina. Yazeed Al-Rajhi  e  Dirk Von Zitzewitz , su Toyota Hilux Overdrive, primi dopo la seconda tappa si sono incagliati nel deserto con problemi di trasmissione e si sono dovuti ritirare. Jakub Przygonski e Timo Gottschalk, su  MiniJCW Buggy,  sono stati vittime di grandi problemi Fino al terzo giorno, la coppia della Mini JCW Buggy aveva ancora grandi possibilità. La vittoria nella terza tappa li aveva portati al quarto posto, a pochi minuti dal capolista. Tuttavia, un problema tecnico li ha fermati all’inizio della quarta tappa. Przygonski è stato costretto a tornare al parco di servizio e di conseguenza è stato penalizzato di 100 ore, ha poi comunque vinto l’ultima tappa.

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